Александр Карелин – легенда борьбы, покорившая Запад

Александр Карелин – один из самых титулованных борцов в истории греко-римской борьбы. За 13 лет карьеры он не потерпел ни одного поражения, выиграв три Олимпиады, девять чемпионатов мира и 12 чемпионатов Европы подряд. Его феноменальная сила и доминирование на ковре сделали его звездой не только в России, но и на Западе.

В 1991 году журнал Sports Illustrated опубликовал знаменитое интервью с Карелиным, где 23-летний борец поразил журналиста Николаса Давидоффа своей физической подготовкой. Во время беседы Карелин продемонстрировал невероятную гибкость, дотянувшись ногой до люстры под потолком, а затем съел девять кусков пиццы, запив их шестью стаканами сока.

«После такой тренировки ты весь мокрый от пота и снега и абсолютно вымотанный. Приходишь домой, залезаешь под одеяло и крепко спишь. Это типичные сибирские забавы»

На Олимпиаде-1996 в Атланте Карелин завоевал третье золото, победив в финале американца Мэтта Гаффари, который после боя заявил: «Бороться с ним – все равно что бороться с Кинг-Конгом. Думаю, единственный способ его победить – обучить технике борьбы самое сильное животное на Земле. Например, огромную гориллу».

Американские СМИ сравнивали Карелина с персонажами боевиков, называя его «русским Кинг-Конгом» и описывая как «злодея из фильмов про Рокки». После Олимпиады он получил предложения из Голливуда и рестлинга, но отказался от актерской карьеры, хотя в 1999 году провел поединок в Японии против Акиры Маэды.

Образ Карелина вдохновил создателей культовой манги «Боец Баки», где появился персонаж Александр Галлен, списанный с русского борца. Его сила и харизма сделали Карелина одной из самых узнаваемых спортивных фигур 90-х годов.