Александр Никишин остается без контракта в НХЛ

Российский защитник «Каролины» Александр Никишин до сих пор не подписал новый контракт в НХЛ. Сезон стартует уже через полтора месяца, а Никишин остается в статусе ограниченно свободного агента. Права на арбитраж и оффер-шит у него отсутствуют, поэтому ему необходимо договориться с «Каролиной» или рассмотреть вариант обмена.

По данным инсайдеров, Никишин претендует на долгосрочный контракт с зарплатой около $8 млн в год. На вопрос журналистов, правда ли он просит такую сумму, Никишин ответил: «Примерно так, да». Если клуб согласится на эти условия, Никишин станет самым дорогим защитником «Каролины», обойдя К’Андре Миллера с его $7,5 млн в год.

Никишин провел в НХЛ всего один сезон, но уже успел показать себя как перспективный игрок. В дебютной регулярке он набрал 33 очка, стал вторым в команде по заблокированным броскам и пятым по силовым приемам. Однако в плей-офф его игровое время сократилось до 14:50 за матч, и он набрал лишь одно очко в 17 играх.

Подписание Никишина на $8 млн сделает оборонительную бригаду «Каролины» одной из самых дорогих в лиге. Третьим по доходам защитником команды станет Джейккоб Слэвин с $6,4 млн в год. Лишь у четырех клубов в НХЛ третий защитник получает больше.

Еще одним вариантом для «Каролины» может стать обмен Никишина. Наибольший интерес к нему проявляет «Сент-Луис». По данным журналистов, «Блюз» готовы усилить команду Никишиным, но только если компенсация со стороны «Каролины» будет приемлемой. В качестве компенсации могут потребовать игрока НХЛ, возможно, даже Роберта Томаса, что создаст проблемы для «Сент-Луиса».

Кроме того, «Каролина» может попытаться сбросить контракт Йеспери Котканиеми, который получает $4,82 млн в год и не сыграл ни одного матча в чемпионском плей-офф. Однако такой шаг осложняется финансовыми ограничениями «Блюз», у которых свободно менее $4,5 млн под потолком зарплат.