Александра Эала стала самой популярной теннисисткой мира

20-летняя филиппинская теннисистка Александра Эала, занимающая 20-е место в мировом рейтинге WTA, стала неожиданным фаворитом публики. На её матчах стадионы заполняются до отказа, а вокруг кортов собираются сотни болельщиков.

На Australian Open этого года очередь на матч Эалы растянулась на сотни метров у «вечериночного» корта. Во время игры против Алисии Паркс филиппинские фанаты так активно поддерживали свою соотечественницу, что американка даже расплакалась от давления трибун. Несмотря на поражение Эалы (0:6, 6:3, 6:2), атмосфера матча запомнилась всем.

Коко Гауфф, четвёртая ракетка мира, после матча в Дубае отметила: «Я знаю, что в интернете обсуждался очень сильный энтузиазм некоторых болельщиков. Но мне кажется, что теннису нужно больше такого. Здорово видеть, как целая нация гордится кем-то».

«Алекс – идеальный образец для подражания», — добавила Джессика Пегула.

Феномен популярности Эалы объясняется несколькими факторами. Во-первых, в странах Юго-Восточной Азии давно не было теннисистов такого уровня. Во-вторых, филиппинская диаспора (10-15 млн человек в 200 странах) активно поддерживает свою соотечественницу. Сама Эала подчёркивает патриотизм — после победы на юниорском US Open 2022 года она часть речи произнесла на филиппинском языке.

В спортивном плане прогресс Эалы стабилен: за год она поднялась с 65-го на 20-е место в рейтинге, выиграла турнир в Вашингтоне и дошла до 1/8 финала на Уимблдоне, где обыграла действующую чемпионку Игу Швентек. Баланс её встреч с теннисистками топ-10 составляет 9:4.

В Instagram у Эалы 1,7 млн подписчиков — почти вдвое больше, чем у пятой ракетки мира Мирры Андреевой (710 тыс.).