Финансовый скандал «Манчестер Сити» в начале XX века: как клуб нарушал зарплатные лимиты
В начале XX века «Манчестер Сити» оказался в центре громкого финансового скандала. Независимая комиссия Английской футбольной ассоциации (ФА) выявила многочисленные нарушения, включая завышенные зарплаты игроков. В результате 17 футболистов были дисквалифицированы, менеджер клуба Том Мэли получил пожизненный запрет на деятельность в футболе, а клуб оштрафован.
Расследование началось после того, как бывший капитан команды Билли Мередит раскрыл схему обхода зарплатного лимита. «Сити» годами выплачивал игрокам суммы, превышающие установленный потолок в 4 фунта в неделю. Деньги переводились через личные счета директоров или распределялись через резервистов. Например, Мередит получал 6 фунтов, а Джордж Ливингстон — 6 фунтов 10 шиллингов.
После скандала клуб лишился ключевых игроков, которые перешли в «Манчестер Юнайтед», включая Мередита и Сэнди Тернбулла. Несмотря на кратковременный успех (третье место в сезоне 1907/08), «Сити» вскоре вылетел во Второй дивизион. Лишь в 1930-х годах клуб смог вернуться к прежним амбициям, выиграв чемпионат в 1937 году.
Этот скандал также повлиял на развитие футбола в Англии. В 1907 году Мередит основал Профессиональную футбольную ассоциацию, которая боролась за права игроков. Однако зарплатные лимиты окончательно отменили только в 1961 году.
