Кучеров запросил обмен из «Тампы» из-за разногласий по контракту
Российский хоккеист Никита Кучеров запросил обмен из клуба НХЛ «Тампа-Бэй Лайтнинг» из-за невозможности договориться о новом контракте. Новость о возможном расставании игрока и клуба появилась в ночь с пятницы на субботу.
История взаимоотношений Кучерова и «Тампы» показывает, что клуб неоднократно предлагал игроку зарплату ниже рыночной. Первый контракт Кучерова был стандартным для новичков. Из-за правил НХЛ, позволяющих переносить старт контракта новичка на год, если игрок не закрепился в основе в 18-19 лет, его соглашение фактически началось осенью 2013 года, после сезона в юниорской лиге.
Вторая сделка, заключенная летом 2016 года, была трехлетним контрактом со средней зарплатой 4,767 млн долларов в год. На тот момент Кучеров уже был ключевым игроком, набравшим 131 очко в регулярных сезонах 2014/15 и 2015/16, а также 41 очко в двух плей-офф. Решение игрока принять такую скидку было связано с желанием остаться в перспективной команде, дошедшей до финала Кубка Стэнли в 2015 году. Генеральный менеджер Стив Айзерман в тот период испытывал трудности с удержанием ключевых игроков в рамках потолка зарплат, подписывая долгосрочные контракты с другими игроками и краткосрочные «мостики» с меньшей зарплатой с российскими хоккеистами, включая Кучерова. В то время другие ограниченно свободные агенты, такие как Джонни Годро и Филип Форсберг, заключали долгосрочные контракты со средней зарплатой около 6-7 млн долларов.
Третий контракт, подписанный летом 2018 года, действовал с сезона 2019/20 и покрывал лучшие годы Кучерова. При средней зарплате 9,5 млн долларов в год игрок конкурировал с Коннором Макдэвидом и Нэтаном Маккинноном за индивидуальные награды, при этом его кэпхит был на 3 млн меньше, чем у Макдэвида. Даже к моменту подписания этого контракта Кучеров уже имел сезон на 100 очков (2017/18). Другие нападающие, подписавшие контракты в то же межсезонье, получали от 7 млн долларов, играя хуже. Рыночная стоимость Кучерова позволяла требовать больше 9,5 млн, учитывая, что Джеймс ван Римсдайк получил 7 млн на 5 лет. Звезды «Торонто» Остон Мэттьюс и Митч Марнер получили контракты с кэпхитом более 10 млн, а Тайлер Сегин в Техасе подписал контракт на 9,85 млн на 8 лет. Таким образом, Кучеров и в этот раз пошел навстречу клубу, что помогло «Тампе» выиграть два Кубка Стэнли подряд.
Прошедшим летом переговоры о новом контракте возобновились. По информации инсайдеров Дэвида Паньотты и Кевина Уикса, максимальное предложение «Тампы» составило 15 млн долларов в год на 4 года (60 млн за контракт). Первоначально генменеджер Жюльен Брисбуа предлагал 13 млн на 4 года, но затем увеличил сумму, учитывая инфляцию зарплат и контракт Лео Карлссона из «Анахайма» (18 млн на 5 лет). Однако сторона Кучерова, видя волну крупных сделок молодых игроков, также увеличила свои требования. Инсайдер Эллиотт Фридман сообщал, что изначально Кучеров рассчитывал на контракт Кирилла Капризова (17 млн на 8 лет), но затем повысил запросы. В итоге, Кучеров отказался от зарплаты ниже рыночной в третий раз подряд, учитывая, что «Тампа» уже не является явным фаворитом на Кубок Стэнли, а другие клубы могут предложить более выгодные условия, вплоть до 20 млн долларов в год.
«Тампа» выпустила заявление, в котором сообщила, что не планирует обменивать Кучерова. Если ситуация не изменится, следующим летом Никита станет неограниченно свободным агентом, что может привести к «рубке» за него, сравнимой с переходом Джона Тавареса в 2018 году, и кто-то, вероятно, предложит ему контракт, близкий к максимальному.
