Пейтон Уотсон переходит из «Денвера» в «Кливленд» в рамках пятистороннего обмена
Форвард Пейтон Уотсон, который провел прорывной сезон в НБА, покидает «Денвер Наггетс» и переходит в «Кливленд Кавальерс» в рамках пятистороннего обмена. В рамках сделки «Денвер» получает Джулиана Риза, незащищенный пик первого раунда драфта 2031 года от «Кливленда» и пик второго раунда 2032 года от «Сакраменто». «Вашингтон Уизардс» получает Тре Манна, пик второго раунда 2027 года от «Лос-Анджелес Клипперс» и денежную компенсацию.
Уотсон, которому 23 года, в прошлом сезоне стал важной частью ротации «Денвера», набирая в среднем 14,6 очков и 4,9 подборов при 41% реализации трехочковых бросков. В 40 матчах в стартовом составе его показатели улучшились до 17,3 очков и 43% с дальней дистанции. Он также был лучшим защищающимся игроком на мяче в команде, что частично компенсировало слабости в обороне Джамала Мюррея и Николы Йокича.
Однако «Денвер» столкнулся с финансовыми трудностями. Клуб уже заключил несколько невыгодных контрактов, что увеличило его платежную ведомость до уровня второго апрона на 1,3 миллиона долларов. Новый контракт с Уотсоном обошёлся бы клубу в 68 миллионов долларов налогов, а также потребовал бы заполнения двух пустующих мест в ротации игроками с минимальными зарплатами. Владельцы «Денвера» решили не идти на дополнительные расходы, хотя Уотсон рассматривался как один из ключевых игроков вокруг Йокича в ближайшие годы.
Ситуация осложняется возрастом Николы Йокича, которому уже 31 год. После одного-двух сезонов его пик формы, вероятно, будет пройден. Кроме того, следующим летом серб может отказаться от опции игрока и стать свободным агентом. Хотя Йокич вряд ли уедет в Грецию, он может рассмотреть возможность перехода в другую команду, если менеджмент «Денвера» продолжит принимать спорные решения.
Сделка с Уотсоном может быть полезна для «Кливленда», который искал атлетичного форварда, способного играть на обеих сторонах площадки. Уотсон, который уже несколько лет демонстрирует стабильно высокий уровень игры, может стать ценным дополнением к звездному составу «Кавальерс».
