Последствия скандала с Каваем Ленардом для «Клипперс» и других сторон
«Клипперс» получили рекордный штраф в 30 миллионов долларов и лишились пяти драфт-пиков первого раунда (2029, 2030-2033) после расследования НБА по делу фиктивных рекламных контрактов Кавая Ленарда. Владелец клуба Стив Балмер отстранён на год, президент по бизнес-операциям Джиллиан Зукер — тоже, баскетбольный босс Лоуренс Фрэнк — на полгода. Кроме того, Минюст США начал уголовное расследование.
ESPN, главный спортивный медиаресурс США и партнёр НБА, опубликовал материал, в котором утверждалось, что лига не нашла доказательств нарушений со стороны «Клипперс». Однако позже выяснилось, что это не соответствует действительности. Журналисты ESPN, включая Рамону Шелберн, Бакстера Холмса и Дона Ван Натту, опирались на версию клуба без должной проверки. После оглашения вердикта НБА сотрудники ESPN выразили недовольство тем, что канал стал «корпоративной ширмой» для «Клипперс».
«Клипперс» скормили ESPN свою версию событий, хотя, скорее всего, понимали, что она ложная. Что этот бесячий охотник за вниманием с подкастом врет»
— заявил журналист-расследователь Пабло Торре, ранее работавший в ESPN.
Болельщики «Клипперс» также оказались в сложной ситуации. Количество трансляций матчей команды на национальном ТВ сократилось с 21 в прошлом сезоне до 8 в следующем. Кроме того, клуб до сих пор не заключил контракт на показ игр на местном телевидении, что создаёт дополнительные трудности для фанатов.
