Производство хоккейных шайб: технологии и история
Хоккейные шайбы производятся из вулканизированной резины — специального материала, который проходит обработку высокой температурой для повышения прочности и плотности. В резиновую смесь добавляют сажу и серу, после чего её помещают в нагретые металлические формы и прессуют, придавая шайбе стандартные размеры: диаметр 76,2 мм и толщину 25,4 мм.
После вулканизации шайбы очищают от заусенцев и наносят логотипы. Для этого используют два метода: тампопечать и термоперенос. Тампопечать позволяет наносить изображение на неровные поверхности с высокой точностью и прочностью, что делает её идеальной для массового производства. Термоперенос, в свою очередь, используется для создания цветных логотипов и градиентов, хотя он менее устойчив к износу.
С 1991 года официальным поставщиком шайб для НХЛ является компания InGlasCo из города Шербрук в провинции Квебек. Компания также снабжает шайбами другие хоккейные лиги Северной Америки, включая АХЛ и женскую PWHL. В КХЛ шайбы закупаются у неизвестных контрагентов, но они должны соответствовать стандартам Международной федерации хоккея (ИИХФ), включая пониженное содержание графита в каучуке и наличие чипов для отслеживания статистики.
Перед началом регулярного сезона КХЛ каждый клуб получает 150 шайб, а для матчей плей-офф добавляется ещё по восемь шайб. Перед каждой игрой шайбы проверяются на работоспособность в центральном круге. Срок использования шайб ограничен, и после истечения срока их утилизируют в соответствии с требованиями.
