Противостояния в НБА: от Расселла и Чемберлена до Карри и Леброна
Автор материала Вадим Борисов в рамках цикла, посвященного выборам величайшего игрока в истории НБА, отмечает, что в XX веке история лиги была насыщена противостояниями двух мощных конкурентов, которые определяли эпоху. Он считает, что развитие НБА можно представить как конкуренцию двух непримиримых соперников.
Самым известным противостоянием в начале истории НБА была дуэль центрового «Бостона» Билла Расселла и Уилта Чемберлена. На протяжении всей своей карьеры Расселл не позволял Чемберлену выиграть чемпионские титулы. Команды Расселла («Селтикс») лишь дважды завершали сезон без победы в главном финале. В первый раз это произошло из-за травмы Расселла, помешавшей ему сдержать Боба Петтита, а во второй — в дебютный сезон Расселла в качестве играющего тренера. В остальных случаях Расселл выигрывал чемпионские перстни, завоевав в общей сложности 11 титулов.
Несмотря на то, что Уилт Чемберлен превосходил Расселла по индивидуальным наградам, статистике и достижениям, Расселл мог нейтрализовать его эффективность. Сам Расселл признавал, что в одиночку сдержать Чемберлена было невозможно, но он мог вывести его из равновесия и заставить играть в отрыве от команды, что приносило результат. Чемберлен стал частью по-настоящему эффективных командных атак лишь во второй половине карьеры.
Заслуги Билла Расселла всегда упоминаются в первую очередь при обсуждении достижений «Селтикс». Автор отмечает, что в выступлениях команд Чемберлена есть вина Расселла. Даже на пике карьеры Чемберлена было очевидно, что Расселл может проиграть ему отдельное сражение, но не войну. Чемберлена часто обвиняли в уходе от проблем: он перешел в «Гарлем Глобтроттерс» после поражения в финале университетского первенства, отрицал ответственность за поражения от Расселла в «Уорриорз» и присоединился к «Лейкерс», чтобы играть с Элгином Бэйлором и Джерри Уэстом. Карьеру он завершил поражением от «Никс» в финале 1973 года.
В регулярных сезонах очные встречи завершились со счетом 57-37 в пользу Расселла. Статистика Чемберлена в этих матчах: 30 очков, 28 подборов, 3,8 передачи при 48,8% попаданий с игры. Статистика Расселла: 14,2 очка, 22,9 подбора, 4,4 передачи при 37% попаданий. В среднем за карьеру в регулярных сезонах у Чемберлена было 25,7 очка, 28,0 подбора, 4,1 передачи при 50,8% попаданий, а у Расселла — 14,9 очка, 24,7 подбора, 4,9 передачи при 41,7% попаданий.
В финальных сериях команды Расселла дважды обыгрывали команды Чемберлена: 4-1 против «Сан-Франциско» в 1964 году и 4-3 против «Лейкерс» в 1969 году. Чемберлен семь раз попадал в первую сборную All-NBA, в то время как Расселл — три раза. Однако по общему числу попаданий в All-NBA у Расселла 11 против 10 у Чемберлена. Процент штрафных бросков Чемберлена за карьеру составлял 51% в регулярках и 46,5% в плей-офф, тогда как Расселл реализовывал 56% штрафных в регулярках и 60% в плей-офф.
«Уилт мог набрать, скажем, 62 очка против меня. Если мы при этом все равно выиграли, то мне было плевать. Если эти 62 очка помогли победить его команде, то я воспринимал это как вызов», — говорил Расселл. Чемберлен ни в одном клубе не стал полностью «своим», в отличие от Расселла, который построил репутацию «Селтикс» как чемпионской организации. Автор считает, что Расселл никогда бы не был обменян из «Бостона», так как его характер требовал постоянного стремления к победе в составе одной команды. Расселл хотел войти в историю как великий чемпион, что ему удалось. Чемберлен же преуспел в бизнесе, медиа и установлении рекордов.
Бывший игрок «Селтикс» Дон Нельсон говорил: «Есть два типа суперзвезд. Первый делает все, чтобы выглядеть как можно лучше в ущерб всем остальным на площадке. Второй прикладывает максимум усилий для того, чтобы его одноклубники выглядели лучше, чем они есть. Расселл был именно таким».
Финал НБА 1969 года стал последней встречей Расселла и Чемберлена. После шести игр счет между «Лейкерс» и «Селтикс» был 3-3. В решающей седьмой игре «Бостон» вел 15 очков, но позволил сопернику сократить отставание. Уилт получил травму колена и был заменен, несмотря на просьбы вернуться на площадку. «Лос-Анджелес» проиграл матч со счетом 106:108, а Джерри Уэст стал единственным игроком в истории, получившим приз MVP финала после поражения своей команды.
Позднее Расселл выступил с речью перед выпускниками университета Висконсина, заявив, что Уилт «слился», и что весомым аргументом для замены были бы только сломанная нога или спина. Это заявление поставило их дружбу на паузу в 24 года. Уилт затаил обиду и неоднократно критиковал Расселла в интервью и книгах. Примирение произошло в 1993 году во время съемок рекламы Reebok с Шакилом О’Нилом. В ролике Расселл, Чемберлен, Карим Абдул-Джаббар и Билл Уолтон предстали хранителями клуба величайших бигменов. Шак сломал кольцо, чтобы доказать свою крутость, но Карим заявил, что этого недостаточно.
В ходе съемок Расселл и Чемберлен не только примирились, но и возобновили общение. Отмечается, что они называли друг друга по среднему имени: для Билла Уилт был Норманом, а для Уилта Билл — Норманом.
