Никита Кучеров может получить новый рекордный контракт в НХЛ
Летом 2027 года нападающий «Тампа-Бэй» Никита Кучеров может стать неограниченно свободным агентом, так как его восьмилетнее соглашение с клубом подходит к концу. На протяжении последних лет его контракт с зарплатой в 9,5 миллиона долларов считался одним из самых выгодных в НХЛ.
В настоящее время потолок зарплат в лиге составляет 104 миллиона долларов, а к сезону-2027/28 он, как ожидается, достигнет 113,5 миллиона. По правилам НХЛ, игрок не может получать более 20% от общего потолка зарплат при подписании нового контракта. Таким образом, если Кучеров продлит соглашение до 1 июля 2027 года, его максимальная зарплата составит 20,8 миллиона долларов. Если же он станет неограниченно свободным агентом, то сможет претендовать на сумму до 22,7 миллиона долларов.
Текущее соглашение с «Лайтнинг» Никита подписал 10 июля 2018 года, незадолго до истечения предыдущего. Тогда, при потолке зарплат в 79,5 миллиона, его 9,5 миллиона выглядели скромно, несмотря на то, что Кучеров только что преодолел отметку в 100 очков за сезон (39 голов и 61 передача в 80 матчах) и уже был лидером команды.
За восемь лет с момента подписания действующего контракта Кучеров добился выдающихся результатов: он пять раз набирал более 100 очков в регулярных чемпионатах (при семи сыгранных сезонах, один из которых был укорочен из-за пандемии, а другой он пропустил полностью), четыре сезона подряд отдавал не менее 80 передач (второй случай в истории после Уэйна Гретцки), стал пятым игроком в истории НХЛ, сделавшим 100+ передач за одну регулярку, трижды побил российский рекорд результативности и завоевал три «Арт Росса», два «Харта» и два «Теда Линдсея». Эти достижения ставят его в один ряд с величайшими игроками лиги.
На протяжении этих лет Кучеров играл за относительно небольшую зарплату, будучи одним из лучших хоккеистов мира как по индивидуальным, так и по командным показателям. Его успехи, включая два чемпионских титула, ставят его в выгодное положение на рынке свободных агентов. Любой клуб, даже полностью укомплектованный, готов был бы отказаться от других игроков ради получения Кучерова. Если россиянин не подпишет новый контракт до конца сезона, 1 июля 2027 года его агент Дэн Мильштейн получит огромное количество звонков.
Однако остается вопрос, захочет ли сам Кучеров выходить на рынок и будет ли он рассматривать предложения помимо «Тампа-Бэй», клуба, который много для него сделал. Несмотря на то, что «Тампа-Бэй» не всегда церемонится с легендами клуба, и в прошлом расставалась с такими игроками, как Мартен Сен-Луи, Стивен Стэмкос, Брэд Ричардс и Винсент Лекавалье, на данный момент, по состоянию на середину августа 2026 года, большинство экспертов склоняются к тому, что Никита останется в команде.
Условия нового контракта пока сложно предсказать, но возможны два основных варианта: долгосрочное или краткосрочное соглашение. Учитывая тенденцию к пятилетним контрактам, возможно и промежуточное решение. Причина возможного краткосрочного контракта может быть связана с возрастом: новый контракт вступит в силу, когда Кучерову будет 34 года, и дальнейшие перспективы его формы и мотивации остаются неясными. Двухлетний контракт гарантировал бы «Тампе» наличие топ-игрока в составе на этот период.
Однако для самого Кучерова краткосрочный контракт может означать более высокую зарплату, приближающуюся к уровню самых высокооплачиваемых игроков НХЛ. У «Тампы» есть финансовая возможность для такого шага: при потолке в 113,5 миллиона долларов на сезон-2027/28 клуб уже занял 82,815 миллиона, имея 14 игроков на контрактах. Оставшиеся 30 миллионов долларов позволят подписать Кучерова с высокой зарплатой и других игроков. Отсутствие налога на доходы во Флориде также делает предложения клуба более привлекательными по сравнению с другими штатами.
Таким образом, возможны два сценария: среднесрочный контракт с зарплатой, которая может быть ниже его рыночной стоимости, или краткосрочный контракт, который выведет его в топ самых высокооплачиваемых игроков. Если Кучеров и «Тампа» уверены в его способности играть на высоком уровне до 41-42 лет, не исключено и восьмилетнее соглашение, которое, вероятно, будет предусматривать зарплату в районе 13-14 миллионов долларов в год. Предполагается, что общая сумма контракта может составить около 100 миллионов долларов.
